Kryssning i Karibien: Så upplevde jag fyra länder utan att lyfta ett finger

Jag har precis varit på min första kryssning i Karibien. Under en vecka ombord på Celebrity Equinox kom jag till Puerto Rico, St. Thomas (Amerikanska Jungfruöarna), Dominikanska republiken och Bahamas. Aldrig hade jag trott att jag skulle få se fyra vitt skilda länder utan att behöva lyfta ett finger. Men det var precis vad jag gjorde.

Dag 1: Avfärd från Miami

Min kropp spritter av spänning då jag sitter i taxin på väg ner till hamnen i Miami. Jag har åkt ensam till USA, och fruktar lite hur en vecka ombord på ett fartyg kommer att gå, när man som jag är rädd för vatten.

Där ligger sju jättestora fartyg i hamnen, men det är lätt att hitta mitt Celebrity Equinox i vitt och marinblått som tronar bakom de andra. Starka män tar emot mitt bagage och jag blir vänligt förd genom check-in och vidare ombord.

I början är jag totalförvirrad över mängden däck, och överraskad över att spektaklet redan är i full gång: liveband spelar skön musik, folk badar i poolen och restauranger står redo att ta emot sina första matgäster. Men efter att jag utforskat hela fartyget, fått säkerhetsinstruktioner och funnit några likasinnade att titta på avseglingen med på toppen av fartyget, börjar jag förstå hur det hänger ihop och vad som händer – jag är på väg på kryssning i Karibien.

Då vi står där, och mörkret sänker sig över Miami medan fartyget sätter kurs mot horisonten, tänker jag att det nog ska bli spännande. Men att det skulle visa sig bli fullt så bra som det blev, hade jag aldrig kunnat drömma om.

Dag 2: Till havs!

Godmorgon Karibien! Grundligt jetlagad vaknar jag tidigt min första morgon i hytten. Jag drar gardinen åt sidan och möts av det vackraste morgonljuset jag någonsin sett – det precis innan solen stiger upp över horisonten. Jag skyndar mig upp på översta däck för att njuta av synen och havsluften. Även för en landkrabba som jag är det fantastiskt att starta dagen med utsikt över vattnet.

Den första dagen är en så kallad ”sea day”, vilket betyder att jag har hela dagen på mig att göra vad jag vill. Och jag utnyttjar det karibiska novembervädret för att byta om till baddräkt och lägga mig på en solmadrass på översta däck. Där finns massor av aktiviteter för de rastlösa och leksugna, men jag spenderar ett par timmar med att bara slappa i värmen.

När jag sedan blir hungrig går jag till buffén och äter. När törsten gör sig påmind besöker jag en av fartygets alla barer. Allt är väldigt enkelt och smidigt med ”all inclusive”. Om kvällen njuter jag av solnedgången på min balkong, innan jag tar på mig mina finkläder för att gå på teater. Det är en imponerande show med sång, dans och akrobatik. Därefter bjuds det på middag i Marini-baren och sedan bär det av hem till hytten för att vaggas till sömn av vågorna. Första dagen på min kryssning i Karibien är helt klart mycket väl godkänd!

Dag 3: San Juan, Puerto Rico

Dag tre känner jag mig redo att gå i land. Puerto Rico är första stoppet på denna kryssning i Karibien, och vilken start sen! Inseglingen till huvudstaden San Juan är en upplevelse i sig själv. Från hamnen ser man stadens alla färgglada hus och det berömda fortet som ligger ute på en klippkant vid strandkanten.

Hamnen ligger i den gamla stadsdelen, Old San Juan, så vi går direkt från att borda upp mellan kolonialhusen. San Juan grundades 1521 av europeiska kolonialister, och deras prägel på staden är tydlig. Hela staden är byggd i spansk stil, det vill säga färgglada tvåvåningshus.

Efter att vi sett fortet, som är huvudattraktionen, spenderar vi resten av eftermiddagen med att utforska de smala, gamla gatorna. Mötet mellan den karibiska och europeiska kulturen är mycket av det som ger staden sin charm. Vi njuter av detta under promenaden och på en mycket stämningsfull bar som har högt i tak, är öppen ut mot gatan och har fantastiska cocktails.

Dag 4: St. Thomas, Amerikanska Jungfruöarna

Redan dagen efter väntar en ny stad, på en ny ö, i ett nytt land. Då jag står på min balkong och borstar tänder ser jag vackra, gröna kullar resa sig vid horisonten. Det är St. Thomas som vi är på väg in till.

St. Thomas är en av de öar som hör till den gamla danska kolonin – Amerikanska Jungfruöarna, eller Danska Västindien som det kallades förr. Det är häftigt att tänka på att jag står på tidigare dansk mark. Idag tillhör öarna USA och är en populär kryssningsdestination. Men även om det är över 100 år sedan vi sålde öarna, finns där fortfarande en hel del danska lämningar kvar. I staden Charlotte Amalie är exempelvis alla gatunamn på danska. Så när jag tittar upp står det ”Tolbod Gate”, ”Wimmelskafts Gade” och andra gamla, danska namn. Här finns också en staty av Christian den IX:e samt ett fort som heter Christian.

Efter en rundtur i staden blir vi skjutsade runt vulkanön i bil för att få se öns häftiga natur och vykorts-värdiga utsikter. Till slut besöker vi Magen’s Bay, som är en övernaturligt vacker bukt på ön. Jag tar mitt första dopp i Karibiska havet och njuter av omgivningarna medan jag tänker på hur fint det vore om man kunde ta ett inrikesflyg hit då och då.

Dag 5: Dominikanske Republik

Jag hinner knappt smälta det jag upplevt innan jag utsätts för nya intryck. Dag fem går till Dominikanska Republiken. Där lägger vi till i strandparadiset Punta Cana på västkusten.

Då landet är för stort för att man som kryssningspassagerare ska hinna runt och upptäcka alla städer under sin resa, stannar vi kvar i Punta Cana. Eftersom jag reser med representanter från andra resebyråer ska vi på ”arbete”, vilket innebär att vi ska kolla in ett par av stadens lyxhotell.

Därefter har vi tid till att njuta av den fantastiska stranden, som Punta Cana har omkring 50 kilometer av. Det är föga förvånande att folk reser hit i jakt på en äkta karibisk tillflyktsort. Här växer nämligen palmerna fritt, och sanden är lika vit som på bilderna. Naturen är helt orörd – kanske för att den fantastiska kusten är så lång att hotellen kan bre ut sig över stora områden, och på så vis påverka omgivningarna mindre.

Dag 6: Till havs

Efter tre ”port days” har vi ännu en ”sea day”. Det passar mig utmärkt, för jag har sett så mycket att jag behöver en paus. Men någon tråkig paus blir det inte.

Den spenderas på en vända till fitnesscentret, på soldäck och en ”Behind the Scenes Tour” ombord. Vi kommer upp på kommandobryggan, varifrån skeppet styrs, backstage på teatern och i köket där det lagas mat till 2850 människor varje dag. Det är kul att få en inblick i det stora maskineriet, som kör som smort, utan att vi som passagerare behöver bekymra oss om något. Istället kan vi bara njuta av livet ombord.

På kvällen är det ”formal night”, då folk klär upp sig och gör sig extra fina. Vi får god mat och underhåller oss med ”silent disco” efter middagen.

Dag 7: Nassau, Bahamas

Den sista dagen på min kryssning i Karibien går till Nassau i Bahamas. Jag har två mål för dagen: ta ännu en simtur i havet och köpa souvenirer med hem, för det har jag helt glömt bort fram tills nu. Lyckligtvis levererar Nassau på båda punkter.

Jag beslutar mig för att ta sikte på stranden först. Tillsammans med några av mina nya vänner spatserar jag från hamnen till Paradis Island – en ö med vackra stränder där alla hotellen ligger (inklusive det gigantiska Atlantis). Det tar max en timme dit och under promenaden får vi också se lite mer av ön. Vi lägger oss på den offentliga stranden, som blir mer och mer smockad under dagen. Folk seglar i banana boats, och strandsäljare serverar drinkar i kokosnötter.

Efter några timmar är vi mätta på stranden och tar en taxi tillbaka in till staden. I centrum råder en rolig mix av souvenirbutiker, som säljer all form för tingeltangel, och exklusiva juvelerarbutiker. Då det inte är moms på varor i Bahamas, är det populärt att handla smycken och klockor här. Men jag nöjer mig med några blygsamma småsaker till vänner och familj.

Dag 8: Ankomst till Miami

Efter min sista natt till havs vaknar jag upp till en välbekant syn. Vi har redan nått hamnen i Miami. På ett sätt känns det som om jag varit här hela tiden. Har jag ens varit på någon kryssning? De sista sju dagarna har liksom bara flugit förbi.

Å andra sidan känner jag att jag varit på flera olika semestrar under loppet av bara en vecka. Bilder av roliga stunder ombord, av främmande städer i flotta färger och av annorlunda paradisstränder flimrar förbi när jag tänker tillbaks på kryssningen i Karibien.

Medan jag packar min väska slår det mig att jag har sett fyra olika länder utan att behöva packa upp mer än en endaste gång. Självklart har jag inte upplevt varken Puerto Rico, Amerikanska Jungfruöarna, Den dominikanska republiken eller Bahamas på riktigt, men jag har fått en försmak av vad de vackra platserna har att erbjuda. Också har jag inte behövt bekymra mig om transport, flygplatser eller liknande praktiska ting. Jag har bara fått allt serverat, medan jag njutit av en all-inclusive-tillvaro.